Фильм-повествование о жизни и трагической смерти итальянской девочки Марии Горетти, причисленной католической церковью к лику святых. Действие происходит в начале ХХ в. в Италии. Мария растет в большой семье, с трудом добывающей себе пропитание. Из-за непосильного труда и лишений тяжело заболевает отец семейства. Жизнь полна скорби и горестей, но
Август 1944 года. Войска союзников продвигаются по Италии. Немцы, отступая, уничтожают всё и вся. В городке Сан-Мартино они заминировали почти все дома, а жителей заставили собраться в соборе. Часть горожан, предчувствуя, что и стены храма их не спасут, решают отправиться навстречу американцам. Женщины, старики, дети бегут из города, который через
Лука — неаполитанский парень из богатой семьи, который хочет быть счастливым, построить семью и зарабатывать самостоятельно. Он уезжает из города и вместе со своим лучшим другом открывает автомастерскую. Вскоре он влюбляется в Марию, украинскую девушку, с которой решает создать семью. Но когда всё кажется идеальным, Марию настигает её прошлое.
Главный герой Гвидо Джероза — бывший полицейский, теперь владелец ресторана. У него хорошая семья — жена, дочь и маленький сын Лука. Когда в Италию возвращается Винченцо Грумо, который рэкетировал весь город, полиция не может задержать его из-за отсутствия улик. Комиссар полиции Тони обращается за помощью к Гвидо, чтобы тот помог узнать о планах